Alergologia Respiratória
A Asma Brônquica:
A asma é uma doença inflamatória crónica dos brônquios. Origina redução de calibre dos brônquios. Ficando mais estreitos, o ar sai e entra nos pulmões com mais dificuldade. Este estreitamento é provocado pelo aumento de espessura da parede dos brônquios, pela contracção dos músculos que existem à volta dos brônquios e pela maior quantidade de secreções que os brônquios produzem.
Os sintomas respiratórios, são a dificuldade em respirar, pieira ou chiadeira, sensação de opressão do tórax, tosse e cansaço.
Em condições normais, não temos consciência da entrada e saída de ar dos pulmões. Ganhamos consciência quando é difícil respirar.
A Pieira é o ruído tipo assobio que se ouve quando se respira e os brônquios estão estreitados.
Sensação de aperto no tórax quando parece apertado por um cinto.
A intensidade dos sintomas é muito variável de doente para doente e mesmo em cada doente, já que podem passar-se dias, semanas ou meses sem sintomas ou podem ser muito frequentes. Também a intensidade das crises pode ser muito diferente de dia para dia.
A asma afecta cerca de 150 milhões de pessoas de todas as idades no Mundo.
Em Portugal calcula-se que estão afectadas cerca de 600.000 pessoas. Afecta crianças e adultos. Em Portugal calcula-se que afecte cerca de 11% das crianças e 5% dos adultos.
As crises de asma pode ser provocada por alergénios, exercício físico, riso, frio, certos alimentos ou seus aditivos, fármacos, etc.
Chama-se alergénios a substâncias capazes de provocar alergia, como o pólen de flores, árvores e arbustos, ácaros do pó da casa, pêlo de animais, etc.
Ácaros: Os ácaros são microrganismos microscópicos que vivem nos nossos colchões, almofadas etc.
Pólen: O pólen é uma das causas mais frequentes de crises de asma. A polinização das plantas faz-se principalmente na Primavera e é nesta altura que os asmáticos alérgicos aos pólenes têm sintomas. Pode não haver sintomas no resto do ano.
Alimentos: Alguns alimentos podem provocar asma, nomeadamente o leite, o amendoim, mas por vezes não são os alimentos a causa real da asma, mas os conservantes, os corantes, etc.
Medicamentos: O ácido acetil-salicilico (a vulgar aspirina) a penicilina, etc, podem provocar asma. Se for alérgico a um medicamento, tome nota do seu nome. Sempre que o seu médico receitar medicamentos informe-o de quais não pode tomar.
Exercício físico: O exercício pode causar crises de asma. No entanto isso não deve levar a evitar o exercício físico. Há vários medicamentos que podem evitar as crises provocadas pelo exercício físico.
Algumas substâncias não causam asma mas agravam-na. Isso acontece por exemplo com o fumo do tabaco, a poluição do ambiente ao ar livre ou no interior dos edifícios.
O fumo do tabaco agrava a asma. Respirar o fumo do tabaco de outras pessoas pode desencadear uma crise de asma. É importante não fumar e evitar os locais com muito fumo.
A poluição exterior é produzida pelos transportes, as actividades industriais, as actividades domésticas e o aquecimento. Os principais poluentes atmosféricos são o ozono, o dióxido de enxofre, o dióxido de azoto, o monóxido de carbono, o chumbo e as partículas em suspensão. Estes produtos químicos agravam a asma. A poluição interior existe no interior dos edifícios. O ar dentro dos edifícios também é poluído, por produtos industriais, materiais de construção dos edifícios, uso de combustíveis domésticos e fumo de tabaco.
As variações de temperatura, principalmente o ar frio são capazes só por si de causar crises de asma.
«Constipações» podem também causar crises de asma.
O tratamento da Asma assenta essencialmente no seguinte:
1. Evicção dos desencadeantes: Se é alérgico aos ácaros deverá ter um grande cuidado na limpeza do pó do seu quarto.
Na primavera evite as janelas abertas e proteja-se nos dias de muito vento. Nesses dias, há mais pólen no ar.
Se é alérgico a cães e gatos não os pode ter.
Não comer nem beber alimentos que sabe causarem-lhe sintomas respiratórios.
2. Tratamento preventivo: O principal tratamento da asma é o tratamento preventivo, isto é, o uso de medicamentos que evitam o aparecimento dos sintomas. São medicamentos que se devem fazer, por vezes mesmo quando sem sintomas.
Os corticóides inalados são os medicamentos mais eficazes na prevenção das crises de asma. Podem e devem por vezes associar-se a outros medicamentos.
3. Tratamento das crises: Quando há sintomas, devem-se fazer corticóides e broncodilatadores!
A melhor maneira de tomar um medicamento para a asma é inalando-o, isto é, respirando-o. Consegue-se um efeito mais rápido, com doses mais pequenas e menos efeitos indesejáveis.
Os inaladores são dispositivos que permitem administrar os medicamentos directamente para os brônquios. Existem sob várias formas: aerossóis pressurizados, inaladores de pó, etc.
Os inaladores permitem distribuir um medicamento de uma forma mais rápida, com doses mais pequenas e com menos efeitos secundários.
É importante não esqueçer que sendo um medicamento devem ser usados respeitando as doses prescritas.
A natação é um excelente desporto para o doente com asma. Desenvolve os músculos respiratórios, melhorando muito a capacidade respiratória.
Há outros desportos também indicados como o remo, o andebol, o basquetball.
A asma talvez não tenha cura, mas controla-se bem com alguns cuidados e hoje em dia na maior parte dos casos é possível fazer uma vida normal.
Felizmente com os tratamentos actualmente disponíveis, morre-se muito menos de asma.
É fundamental que se sigam os tratamentos de prevenção que permitem controlar a asma.
Os doentes que morrem de asma, são os que fazem os tratamentos irregularmente.
Em situação de crise que o doente não consegue controlar rapidamente com os medicamentos que lhe são indicados para combate das crises, devem recorrer rapidamente ao médico ou dirigir-se ao hospital mais próximo. Hoje em dia a mortalidade por asma nos hospitais é muito baixa. São muitos os hospitais com Unidades de Cuidados Intensivos capazes de responderem às crises mais graves e existem em quase todos os hospitais, Pneumologistas preparados para resolverem a situação.